In data de 6 decembrie, Biserica \u00eel s\u0103rb\u0103tore\u015fte pe Sf\u00e2ntul Nicolae. Acesta a fost episcop \u00een ora\u015ful Mira din provincia Lichia, provincie \u00een Sud-Vestul Asiei Mici, dar r\u0103m\u0103\u015fi\u0163ele sale p\u0103m\u00e2nte\u015fti se afl\u0103 \u00een Catedrala din portul italian Bari, pe malul M\u0103rii Adriatice, \u00een Sudul Italiei, deoarece, \u00een anul 1087, mai mul\u0163i corsari italieni le-au aflat p\u0103r\u0103site de c\u0103tre locuitorii din Mira, fugi\u0163i din ora\u015f de teama unei invazii a turcilor. Datorit\u0103 iconografiei, (picturi, vitralii, miniaturi) \u015fi literaturii, Legenda de aur, via\u0163a sf\u00e2ntului episcop al Mirei, este una dintre cele mai cunoscute vie\u0163i de sfin\u0163i, iar s\u0103rb\u0103toarea lui este a\u015fteptat\u0103 cu ner\u0103bdare de copiii din multe regiuni. Sf\u00e2ntul Ioan Gur\u0103 de Aur, Sf\u00e2ntul Petru Damian, Sf\u00e2ntul Bonaventura \u015fi al\u0163ii s-au \u00eentrecut \u00een a-i aduce laude.<\/p>\n
Conform datelor p\u0103strate de tradi\u0163ie, Nicolae era fiul unor p\u0103rin\u0163i cre\u015ftini din Patara, \u00een Sichia, \u015fi de mic copil a dat semne de o alegere deosebit\u0103 din partea lui Dumnezeu; respecta cu sfin\u0163enie zilele de post, se \u0163inea departe de jocuri \u015fi vorbe necuviincioase, petrecea \u00een rug\u0103ciune o mare parte din timpul s\u0103u \u015fi ar\u0103ta o bun\u0103tate \u00eengereasc\u0103 fa\u0163\u0103 de to\u0163i. A vizitat m\u0103n\u0103stirile din \u0163inutul Tebaida, unde a r\u0103mas mai mult\u0103 vreme printre pustnici, dar s-a \u00eentors \u00een ora\u015ful natal. Episcopii \u00eentruni\u0163i la Mira pentru desemnarea unui succesor al episcopului de Mira decedat, deoarece nu au reu\u015fit s\u0103 cad\u0103 de acord asupra persoanelor propuse, au hot\u0103r\u00e2t s\u0103-l aleag\u0103 pe omul care a doua zi diminea\u0163\u0103 avea s\u0103 intre cel dint\u00e2i \u00een biseric\u0103; \u015fi deoarece Nicolae a venit primul la sf\u00e2ntul l\u0103ca\u015f pentru a se ruga, ei l-au ales episcop. La \u00eenceput s-a \u00eempotrivit, dar, \u00een\u0163eleg\u00e2nd c\u0103 este voia lui Dumnezeu, a primit \u015fi, dup\u0103 cuvenita preg\u0103tire, a fost consacrat episcop.
\nCa p\u0103stor sufletesc, a dovedit dragoste \u015fi grij\u0103 fa\u0163\u0103 de turma sa, nu numai \u00een trebuin\u0163ele suflete\u015fti, dar \u015fi \u00een lipsurile materiale. Se aminte\u015fte cazul unui om s\u0103rac care nu reu\u015fea s\u0103-\u015fi m\u0103rite cele trei fete ale sale \u015fi, \u00een disperare, le-a \u00eendemnat s\u0103 urmeze \u015fi ele exemplul persoanelor u\u015furatice. Afl\u00e2nd despre aceasta, sf\u00e2ntul episcop a preg\u0103tit o pung\u0103 mare de bani \u015fi, \u00een timpul nop\u0163ii, a aruncat-o pe fereastr\u0103 \u00een casa nefericitului tat\u0103; peste c\u00e2teva zile, fiica mai mare se preg\u0103tea de nunt\u0103. A\u015fa s-a \u00eent\u00e2mplat \u015fi cu a doua fat\u0103. Plin de mirare, tat\u0103l a \u00eenceput s\u0103 stea la p\u00e2nd\u0103 \u00eentr-un loc ascuns, pentru a-l descoperi pe binef\u0103c\u0103torul s\u0103u at\u00e2t de m\u0103rinimos. Astfel, a aflat c\u0103 episcopul Nicolae \u00eei salvase pe el \u015fi pe fiicele lui de la o fapt\u0103 necugetat\u0103; cu lacrimi \u00een ochi, a c\u0103zut \u00een genunchi, i-a cerut iertare \u015fi i-a mul\u0163umit; de\u015fi episcopul i-a interzis s\u0103 vorbeasc\u0103 despre cele \u00eent\u00e2mplate, el nu a \u00eencetat s\u0103 laude bun\u0103tatea \u015fi delicate\u0163ea p\u0103storului lor sf\u00e2nt.Un alt fapt amintit de cronici este \u00eenvierea a trei copii omor\u00e2\u0163i de un hangiu lacom de bani \u015fi de c\u00e2\u015ftig necinstit. Tocmai \u00een noaptea crimei, Sf\u00e2ntul Nicolae se odihnea \u00een hanul acela, fiind \u00een trecere, probabil, spre Niceea, pentru a lua parte la primul Conciliu Ecumenic. \u00cen\u015ftiin\u0163at de Dumnezeu \u00een vis, a cobor\u00e2t \u00een beciul unde hangiul a\u015feza trupurile t\u0103iate ale copiilor \u00eentr-un vas de lemn; v\u0103z\u00e2ndu-se descoperit, a c\u0103zut la p\u0103m\u00e2nt de groaz\u0103. Sf\u00e2ntul Nicolae a f\u0103cut semnul sfintei Cruci \u015fi, deodat\u0103, copiii au revenit la via\u0163\u0103 ca dintr-un somn ad\u00e2nc \u015fi l-au \u00eenconjurat cu drag pe b\u0103tr\u00e2nul episcop. Apoi, s-a \u00eendreptat spre c\u0103l\u0103ul lipsit de inim\u0103 \u015fi l-a ajutat s\u0103-\u015fi recunoasc\u0103 gre\u015feala \u015fi s\u0103 se \u00eempace cu Dumnezeu.<\/p>\n
\u00cen amintirea acestei minuni, ziua Sf\u00e2ntului Nicolae a devenit pentru mul\u0163i copii zi de mare s\u0103rb\u0103toare.\u015ei marinarii \u00eel cinstesc pe Sf\u00e2ntul Nicolae ca ocrotitor al lor, deoarece se spune c\u0103, pe c\u00e2nd era \u00eenc\u0103 \u00een via\u0163\u0103, a fost invocat \u00een g\u00e2nd de marinarii afla\u0163i \u00eentr-o mare primejdie \u015fi el s-a ar\u0103tat \u00een mijlocul lor \u015fi a lini\u015ftit uraganul, precum \u015fi furtuna din sufletele lor.Consemnarea \u00een cronici a acestor fapte \u015fi istorisirea lor din genera\u0163ie \u00een genera\u0163ie p\u0103streaz\u0103 vie icoana sufletului plin de bun\u0103tate al Sf\u00e2ntului Nicolae, trecut din aceast\u0103 lume pe la jum\u0103tatea secolului al IV-lea, \u015fi reamintesc marea porunc\u0103 a dragostei fa\u0163\u0103 de aproapele.Nicolae este unul dintre numele personale cele mai \u00eendr\u0103gite \u015fi mai r\u0103sp\u00e2ndite chiar din antichitate. El este format din cuvintele grece\u015fti: nike = victorie, biruin\u0163\u0103 \u015fi laos = popor, \u015fi are \u00een\u0163elesul de \u201eom ce face parte dintr-un popor victorios\u201d. (S\u0103rb\u0103toarea lui are \u015fi numele de S\u00e2n Nicoar\u0103, o posibil\u0103 deriva\u0163ie din Sanctus Nicolaus.) \u00cen limba rom\u00e2n\u0103 are foarte multe variante, datorate grupurilor lingvistice diferite prin care au ajuns la noi. Mai frecvente sunt: Nicolae, Nicolaie, Niculai, Neculai, Nicoli\u0163\u0103, Coli\u0103, Neculu\u0163\u0103, Nicul\u0103i\u0163\u0103, Necula, Nic\u0103, Nicu, Noe, Naic\u0103, N\u0103i\u0163\u0103, Laie, Nicorici, Nicori\u0163\u0103, S\u00e2nicoar\u0103, Nickel, Klaus, Nils, Miklo\u015f, Miki, Miklo, Nikolai, Mikola; pentru femei : Nicoleta, Nicorina, Nicola, Coletta etc. Cei care poart\u0103 aceste prenume au prilejul s\u0103-\u015fi aminteasc\u0103 din via\u0163a Sf\u00e2ntului Nicolae c\u0103 cea mai frumoas\u0103 biruin\u0163\u0103 este biruin\u0163a asupra egoismului.<\/p>\n